Применение срока исковой давности в суде по спору о задолженности за электроэнергию

Я хочу задать вопрос относительно текущего судебного процесса с ТНС энерго по поводу неправильного начисления задолженности за потребленную электроэнергию. Лицевой счет не работал шесть месяцев, поэтому не было возможности передать показания прибора учета. После решения суда, лицевой счет был восстановлен, но ответчик насчитал большой долг, с которым мы не согласны. В расчете учтена задолженность за предыдущие периоды, превышающая трехлетний срок исковой давности. Согласно ГПК РФ, любая из сторон имеет право применить срок исковой давности. Однако, на предварительной беседе судья сообщила, что только ответчик может воспользоваться таким правом. Я хотел бы узнать, есть ли у истца право просить суд о применении срока исковой давности и исключить из расчета задолженность за пределами трехлетнего срока? Если истец не имеет такого права, то зачем закон предусматривает возможность заявить ходатайство о применении срока исковой давности?